El 'codo de tenista' (epicondilitis) es un dolor en la parte externa del codo por sobrecarga de los tendones que mueven la muñeca y los dedos. Es muy común en pádel, tenis y también en trabajos con gestos repetidos de agarre. Pese al nombre, no es una simple inflamación: se trata mejor con ejercicio de carga progresiva que con reposo o antiinflamatorios.
Es una tendinopatía de los tendones que se insertan en el epicóndilo, el relieve óseo de la cara externa del codo. Duele al agarrar, apretar, levantar peso o dar golpes de revés, y a veces molesta con gestos cotidianos como girar una llave o coger una taza.
Hoy sabemos que no es una inflamación pura, sino un tendón que ha perdido capacidad de aguantar carga.
Casi siempre es una sobrecarga: aumentar de golpe las horas de pádel/tenis, un cambio de pala o de técnica, o gestos repetidos de agarre en el trabajo. La falta de fuerza en muñeca, antebrazo y hombro también influye.
Por eso el reposo total alivia un tiempo pero no soluciona: al volver a los mismos gestos, reaparece.
El tratamiento con más evidencia es el ejercicio de carga progresiva de la musculatura del antebrazo, ajustando temporalmente los gestos que más duelen. Con eso, la mayoría mejora en unas semanas o pocos meses.
El trabajo manual y adaptaciones (revisar la pala, el grip o el gesto) pueden ayudar de apoyo. Las infiltraciones de corticoide, en cambio, pueden aliviar a corto plazo pero empeorar a medio plazo, así que no son la primera opción.
Consulta si el dolor es muy intenso o no mejora en semanas, si hay hormigueo o pérdida de fuerza (para descartar afectación de un nervio), o si el codo se hincha o se bloquea.
| Señal | Qué indica | Qué hacer |
|---|---|---|
| Dolor en la parte externa del codo al agarrar | Epicondilitis típica | Ejercicio de carga progresiva del antebrazo |
| Apareció al subir horas de pádel o cambiar de pala | Sobrecarga por gesto/técnica | Ajustar carga, pala y grip; fortalecer |
| Hormigueo o pérdida de fuerza en la mano | Posible afectación nerviosa | Valoración clínica |
| No mejora en semanas | Revalorar | Consulta para ampliar el plan |
En PROA tratamos la epicondilitis como lo que es: una sobrecarga del tendón. Valoramos tu gesto y tu fuerza, ajustamos la carga y montamos un programa de fuerza progresiva de antebrazo y hombro que recupera el tendón. Si juegas al pádel o al tenis, revisamos también el material y el gesto.
El objetivo es que vuelvas a agarrar y a jugar sin dolor. Lo llevamos desde fisioterapia.
Normalmente no del todo. Se ajusta temporalmente lo que más duele y se trabaja la carga; el objetivo es volver a jugar sin recaer.
Puede dar algo de alivio puntual, pero no recupera el tendón. El ejercicio de carga progresiva es lo que resuelve el fondo.
Las de corticoide pueden aliviar a corto plazo pero empeorar a medio plazo, así que no son la primera opción. Se prioriza el tratamiento activo.
Las tendinopatías responden despacio: suelen notarse cambios en semanas y consolidarse en un par de meses de trabajo constante.
Fuentes y guías clínicas de referencia. El contenido es divulgativo y no sustituye una valoración profesional. Revisado por el equipo clínico de Clínica PROA.
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